« Revenir sur Terre, ce n’est pas de la tarte » : Sophie Adenot raconte ses premiers pas après 237 jours en orbite

Vous imaginez poser le pied au sol après 237 jours en apesanteur ? Sophie Adenot, arrivée à Cologne ce samedi 10 octobre, a ri, pleuré et demandé à repartir dans l’espace. Mal de terre, jambes à rééduquer, larmes qui coulent enfin vers le bas : elle raconte.

En bref

• Sophie Adenot a passé 237 jours dans l’espace, la plus longue mission habitée pour un astronaute européen.
• Dès l’amerrissage, jeudi, elle a ressenti mal de terre et mal de mer, puis a fait ses premiers pas à Cologne soutenue par des médecins.
• Trois semaines de réadaptation l’attendent à Cologne, avec repos, temps en famille et exercices pour les muscles du dos et l’équilibre.

Le chiffre clé : 237 jours, passés dans l’espace par Sophie Adenot, record européen pour une mission habitée.

Des larmes qui coulent vers le bas : le premier choc du retour à Cologne

Les applaudissements l’attendaient. Samedi 10 octobre au matin, Sophie Adenot a fait ses premiers pas en Europe à Cologne, en Allemagne, soutenue par des médecins. Visiblement affaiblie, elle a pris la parole pour la première fois en public depuis son retour de la Station spatiale internationale.

Elle s’est d’abord excusée : « Désolée pour l’émotion. » Puis l’humour a repris le dessus. Pendant ses huit mois en orbite, les larmes ne s’écoulaient pas comme sur Terre. « C’est rigolo d’avoir des larmes qui coulent vers le bas. Je n’ai pas été habituée à ça pendant huit mois », a-t-elle lancé.

Son message est celui d’une femme qui revient de loin, au sens propre. Elle a résumé son séjour d’une phrase : elle a traversé « tout le spectre des émotions humaines », des plus joyeuses aux plus difficiles.

Mal de terre et mal de mer dès les premières secondes après l’amerrissage

Le retour a commencé jeudi après-midi, au large de la Californie. Sophie Adenot et ses trois coéquipiers du Crew-12 ont amerri dans l’océan. Un responsable de la Nasa, Bill Spetch, a rapporté que l’équipage allait bien et qu’il était « tout sourire » en sortant de la capsule.

Côté astronaute, le ressenti était plus nuancé. Le mal de terre et le mal de mer l’ont saisie dès les premières secondes. Son corps, habitué à l’apesanteur, n’avait pas retrouvé ses repères.

« Être propulsée dans l’espace, ça a été du gâteau pour moi, mais alors revenir sur terre, ce n’est pas de la tarte. »

Sophie Adenot, franceinfo

Elle a même confié sa première réaction, quand les commandos l’ont extraite de la capsule : « Envoyez-moi dans l’espace s’il vous plaît ! » Selon elle, c’était « beaucoup plus facile là-haut ».

Ce ressenti n’a rien d’exceptionnel. Le retour est généralement plus facile à encaisser dès la deuxième mission. Thomas Pesquet l’avait dit en novembre 2021, après la mission Alpha : « La deuxième fois, je trouve le retour c’est plus facile. »

237 jours et trois sorties dans le vide : une mission de records

La mission Epsilon entre dans l’histoire. Sophie Adenot est la première Française à avoir réalisé une sortie extravéhiculaire. Elle en a même effectué trois, ce qui constitue un record. Avec 237 jours dans l’espace, elle détient aussi le titre de la plus longue mission habitée pour un astronaute européen.

Étape	Date ou chiffre
Amerrissage au large de la Californie	Jeudi 8 octobre, après-midi
Arrivée des proches à Cologne	Vendredi 9 octobre
Atterrissage à Cologne	Samedi 10 octobre, à l’aube
Durée de la mission	237 jours
Sorties extravéhiculaires	3, un record pour une Française
Programme de récupération	3 semaines

Entre l’amerrissage et Cologne, elle est passée par le centre de la Nasa à Houston, au Texas. Emmanuel Macron lui a écrit sa fierté sur X : « Quelle fierté ! » Le directeur de l’Agence spatiale européenne, Josef Aschbacher, a salué une Sophie « plus forte et inspirante que jamais ».

Une aurore verte gravée pour toujours, et la distance avec les proches

De ces huit mois, elle garde des images qu’elle juge sublimes. Une surtout : une aurore dont elle a partagé la vidéo sur les réseaux. « C’était une danse de ce flux vert sur toute la planète », décrit-elle. Pour qui scrute le ciel depuis la France, c’est un rappel : ce que l’on guette depuis le sol, elle l’a vu d’en haut, enveloppant la Terre.

Elle l’assure : « Vous passez par toutes les émotions. Parfois, c’est une euphorie intense de toute cette beauté. Et parfois, ça vous prend aux tripes. »

Les moments les plus durs n’avaient rien de spatial. Elle a suivi l’actualité, notamment les incendies de l’été qui ont touché ses proches. Être loin quand il leur arrive quelque chose lui a fait se poser une question : « Qu’est-ce que je fais là ? » Elle aurait voulu être sur Terre pour les épauler.

Trois semaines pour retrouver l’équilibre, des muscles du dos aux sensations dehors

À Cologne, elle est accueillie au Centre européen des astronautes, qui abrite l’installation :envihab, conçue pour la réadaptation après le vol. Sa famille et ses proches, arrivés vendredi, sont là pour l’aider à réapprivoiser la Terre.

Le programme dure trois semaines. Il mêle du temps avec les proches, du repos et des exercices pour tonifier les muscles dorsaux et retrouver l’équilibre.

Bimba Hoyer, médecin de l’ESA chargée de son suivi, détaille les premiers jours : trouver un mélange entre repos et temps en famille, peut-être se mettre au soleil, avoir le sentiment d’être dehors et respirer de l’air frais.

Vos questions

Combien de temps Sophie Adenot est-elle restée dans l’espace ?

Elle a passé 237 jours dans l’espace, soit environ huit mois. C’est la plus longue mission habitée pour un astronaute européen. Elle a aussi réalisé trois sorties extravéhiculaires, un record pour une Française.

Pourquoi le retour sur Terre est-il si difficile ?

Après des mois d’apesanteur, le corps perd ses repères. Sophie Adenot a ressenti mal de terre et mal de mer dès les premières secondes. Le retour est généralement plus facile dès la deuxième mission, comme l’a expliqué Thomas Pesquet.

Que va faire Sophie Adenot maintenant ?

Elle suit à Cologne un programme de réadaptation de trois semaines. Il comprend du repos, du temps avec ses proches et des exercices pour les muscles du dos et l’équilibre. Une médecin de l’ESA assure son suivi.

Sources : franceinfo.