7 h 50 pour rejoindre l’ISS : le trajet américain le plus rapide ouvre le retour de Sophie Adenot

Jeudi 1er octobre, à 17h10 heure de Paris, une fusée Falcon 9 a quitté la Floride avec quatre astronautes. Vous pouviez suivre leur route en direct : la NASA prévoit 7 heures et 50 minutes jusqu’à l’ISS, un record américain. Cette arrivée ouvre aussi la porte du retour à Sophie Adenot.

En bref

• Crew-13 a décollé de Floride jeudi 1er octobre à 17h10, heure de Paris, avec quatre astronautes dans la capsule Dragon.
• La NASA prévoit 7 heures et 50 minutes de trajet, contre 34 heures pour Crew-12 en février : un record américain.
• Sophie Adenot, dans l’ISS depuis le 14 février, peut repartir au plus tôt le lundi 5 octobre, date à confirmer.

Le chiffre clé : 7 h 50, durée prévue du trajet entre le décollage et l’amarrage à l’ISS.

Sept heures cinquante au lieu de 34 : l’écart avec Crew-12

Le chiffre à retenir tient en une ligne : 7 heures et 50 minutes. C’est le délai calculé par la NASA entre le décollage de la Falcon 9 et l’accrochage de la capsule à la station. Jamais un vaisseau américain n’avait rallié l’ISS aussi vite.

Pour mesurer le gain, regardez la rotation précédente. Crew-12 avait quitté la Terre le 13 février à 11h15, heure de Paris, et ne s’était amarrée que le lendemain à 21h15. Cela représente 34 heures de voyage, contre moins de huit cette fois.

Mission	Décollage (heure de Paris)	Amarrage	Durée
Crew-12	13 février, 11h15	14 février, 21h15	34 h
Crew-13	1er octobre, 17h10	Vers 1h, dans la nuit de jeudi à vendredi	7 h 50 (prévu)

Le tir s’est fait depuis le pas de tir SLC-40, à Cap Canaveral. L’enjeu est une rotation entre deux équipages : Crew-13 s’installe pour plusieurs mois, et Crew-12 doit rentrer quelques jours après son arrivée.

L’amarrage est attendu vers 1 heure du matin, l’écoutille s’ouvrira vers 2h45

Une fois en orbite, la capsule rattrape la station petit à petit. L’ISS évolue à environ 400 km d’altitude, file à près de 28 000 km/h et boucle un tour de la planète en 90 minutes à peu près. Il faut plusieurs heures pour la rejoindre, même sur cette voie rapide.

Le point d’arrivée est le module Harmony. Voici le déroulé annoncé, toujours à l’heure de Paris :

• 15h20 : début de la retransmission de la NASA
• 17h10 : décollage de la Falcon 9
• Vers 1h du matin : amarrage de la Dragon
• Vers 2h45 : ouverture de l’écoutille et entrée des astronautes dans la station

SpaceX met en ligne, sur la page de la mission, une carte du globe qui bouge en temps réel. Vous y voyez où se trouve la capsule par rapport à l’ISS, mais aussi sa vitesse, son altitude et le temps écoulé depuis le départ. De quoi suivre la poursuite sans rien manquer.

Quatre astronautes à bord, dont trois partis pour un premier vol

La commandante est Jessica Watkins, de la NASA. Elle connaît déjà la station : elle y a passé près de six mois en 2022, lors de la mission Crew-4. Elle devient la première astronaute de l’agence américaine à décoller deux fois dans une capsule Crew Dragon.

Les trois autres découvrent l’espace. Luke Delaney, lui aussi de la NASA, pilote la capsule. Joshua Kutryk représente l’Agence spatiale canadienne. Sergueï Teteriatnikov vient de Roscosmos, dans le cadre d’un accord qui permet aux Américains et aux Russes de s’échanger des places.

La Dragon, baptisée Grace, les amène pour un séjour de plusieurs mois. Au programme : des expériences scientifiques et des travaux d’entretien.

Une fuite de comburant a repoussé le départ de près de trois semaines

Le lancement était d’abord fixé au 12 septembre. Le 29 août, pendant les contrôles de routine avant le vol, la NASA a signalé une fuite de comburant dans le système de propulsion de la Dragon. Ce produit permet au carburant de brûler dans les petits moteurs qui orientent la capsule.

Les équipes ont remplacé la vanne défaillante, et la réparation a été confirmée le 16 septembre. Après ses revues de préparation, et le temps d’ajuster le calendrier des opérations à bord de l’ISS, l’agence a annoncé le 22 septembre la nouvelle date du 1er octobre.

Le jour du tir, la Space Force donnait 60 % de chances d’avoir des conditions favorables. Elle surveillait surtout les cumulus, qui peuvent provoquer de la foudre au passage d’une fusée, et le risque d’averse sur la trajectoire. Une seconde fenêtre était prévue le vendredi 2 octobre à 16h47, heure de Paris, mais le décollage a bien eu lieu jeudi.

Sophie Adenot peut rentrer au plus tôt le lundi 5 octobre

L’astronaute française de l’Agence spatiale européenne a décollé le 13 février 2026 et vit dans la station depuis le lendemain. Son envol avait déjà été repoussé deux fois par la météo, entre le 11 et le 13 février. Sa mission, prévue pour neuf mois à l’origine, a ensuite été écourtée pour faire de la place à Crew-13.

Elle ne quittera pas l’ISS avant l’arrivée de ses remplaçants et la fin de la passation des activités. Avec ses trois coéquipiers de Crew-12, elle pourra partir au plus tôt le lundi 5 octobre et amerrira au large de la Californie. La NASA communiquera la date précise une fois Crew-13 à bord.

La fuite de la Dragon a donc rallongé d’autant le séjour de Sophie Adenot en orbite. Chaque heure gagnée sur le trajet de ses remplaçants compte dans ce calendrier.

Vos questions

Combien de temps dure le trajet de Crew-13 vers l’ISS ?

La NASA prévoit 7 heures et 50 minutes entre le décollage et l’amarrage. C’est le voyage le plus rapide jamais réalisé par un vaisseau américain vers la station. En février, Crew-12 avait mis 34 heures.

Quand Sophie Adenot revient-elle sur Terre ?

Pas avant le lundi 5 octobre, et seulement quand la passation avec Crew-13 sera terminée. La NASA donnera la date exacte une fois les nouveaux arrivants à bord. L’amerrissage se fera au large de la Californie.

Qui sont les astronautes de Crew-13 ?

Jessica Watkins (commandante) et Luke Delaney (pilote) viennent de la NASA. Le Canadien Joshua Kutryk et le Russe Sergueï Teteriatnikov complètent l’équipage. Seule Jessica Watkins est déjà allée dans l’ISS, les trois autres font leur premier vol.

Sources : Le Monde, numerama.com.