« Heureuse et triste à la fois » : Sophie Adenot avant son retour sur Terre, amerrissage au plus tôt le 5 octobre

Vous avez suivi ses vidéos depuis février : Sophie Adenot touche au but. Après 230 jours dans l'espace, l'astronaute française voit la relève arriver sur l'ISS ce vendredi 2 octobre. Son amerrissage dans le Pacifique est prévu au plus tôt lundi 5 octobre. Elle se dit « heureuse et triste à la fois ».

En bref

• Sophie Adenot revient après 230 jours dans l'espace et trois sorties extravéhiculaires, pour un premier séjour.
• La relève est arrivée vendredi 2 octobre, et l'amerrissage dans le Pacifique est prévu au plus tôt lundi 5 octobre.
• Elle se dit heureuse et triste à la fois, puis rejoindra le Centre spatial de Cologne pour des examens médicaux.

Le chiffre clé : 230 jours, passés dans l'espace par Sophie Adenot, avec trois sorties extravéhiculaires.

La relève est arrivée à bord de l'ISS ce vendredi 2 octobre

C'est le signal que Sophie Adenot attendait. L'équipage chargé de lui succéder a rejoint la Station spatiale internationale vendredi 2 octobre. Le retour devient concret : quelques jours de cohabitation à bord, puis ce sera à elle de quitter la station.

L'amerrissage dans l'océan Pacifique est annoncé au plus tôt lundi 5 octobre. Retenez bien la formule : le lundi 5 est la première date possible, pas une certitude. Ni l'heure ni le lieu exact ne sont donnés à ce stade. On sait seulement qu'elle se posera quelque part au large des côtes de l'ouest des États-Unis.

Étape	Date	Ce qu'il faut retenir
Arrivée à l'ISS	Février	Début de la mission Epsilon
Jour 229, orbite 2549	30 septembre	Message sur les odeurs et les sensations qui manquent
Arrivée de la relève	Vendredi 2 octobre	Quelques jours de cohabitation avant le départ
Amerrissage	Au plus tôt lundi 5 octobre	Océan Pacifique, au large de l'ouest des États-Unis
Après le retour	Dans la foulée	Centre spatial de Cologne, examens médicaux

Sophie Adenot est la onzième astronaute de nationalité française à voyager dans l'espace. Pour elle, c'était un premier séjour, et il s'achève avec un total de 230 jours en orbite.

Un arbre, une fenêtre ouverte : ce qui lui manque le plus

Dans une courte vidéo, l'astronaute dit ce qu'elle attend du retour : « Je vais pouvoir revenir sur Terre, pouvoir manger ce que je veux, pouvoir voir les personnes que j'aime, respirer de l'air frais, ouvrir la fenêtre, voir un arbre. » La liste est simple, presque domestique. Elle montre à quel point la nature manque dans l'environnement très confiné de la station, comme pour beaucoup d'astronautes avant elle.

Son message du jour 229 sur les réseaux va dans le même sens. À l'approche de la fin d'une mission, dit-elle, on se met à penser aux odeurs, aux goûts et aux sensations familières, qu'on imagine presque revivre. Et au même moment, on mesure combien l'apesanteur va manquer. Elle a aussi repris, avec le sourire, l'expression à la mode « Six Seven ! » pour évoquer le nombre de jours qui la séparent du retour.

Car le soulagement n'efface pas le regret. Elle l'explique elle-même :

« Parce que j'adore être ici ! Alors je vais devoir accepter que je vais ressentir ces deux émotions en même temps, et que c'est normal. C'est cela être humain, non ? »

Sophie Adenot, dans une vidéo relayée par Futura Sciences

Trois sorties extravéhiculaires, dont une dirigée par elle

Pour un premier séjour, le bilan sort de l'ordinaire. Sophie Adenot a effectué trois sorties dans l'espace consécutives. Ce sont des opérations de maintenance de la station, réputées difficiles et éprouvantes.

Lors de la troisième, c'est elle qui dirigeait les opérations. Un rôle qui traduit la confiance des agences spatiales, et une vraie prouesse pour quelqu'un dont c'était la première fois en orbite.

Ces sorties ne représentent qu'une partie de son programme, très chargé. Avec ses collègues, dont Jessica Meir, elle a mené plus de 200 expériences à bord.

Aurores boréales, radiations, yoga spatial : la science racontée à tous

Sophie Adenot n'a pas gardé son séjour pour elle. Dans de nombreuses vidéos publiées sur Instagram et YouTube, elle a expliqué des mécanismes complexes : les aurores boréales vues d'en haut, l'inertie dans l'espace, l'alimentation en orbite. Sans oublier des séances de yoga spatial.

Elle avait aussi lancé un rendez-vous, « La science du dimanche matin avec Sophie ». L'épisode 16, partie 2, publié au jour 226, portait sur la façon dont les radiations touchent les systèmes et les astronautes.

Elle s'est enfin mobilisée pour donner envie de science et de spatial, surtout aux plus jeunes et aux filles. À la rentrée de septembre, elle a encouragé les élèves et défendu l'importance de l'éducation.

Après l'amerrissage, Cologne et une batterie d'examens médicaux

Le retour ne marque pas la fin de la mission Epsilon, le nom qu'elle avait choisi pour sa mission scientifique. Après l'amerrissage, Sophie Adenot sera transférée au Centre spatial de Cologne, en Allemagne, où démarrent les activités post-vol.

Il s'agit surtout d'examens médicaux, pour comprendre comment le corps évolue après un long séjour sans gravité. La période est intense : l'organisme s'habitue relativement vite au retour sur Terre. Il faut donc mesurer rapidement pour obtenir des données scientifiques de qualité.

Elle pourra y voir ses proches, mais dans un environnement relativement clos, avec des équipes réduites et de nombreux tests à passer. Cela fait partie de sa mission. Il lui reste ainsi beaucoup à transmettre, à la science comme à tous ceux qui ont suivi son périple.

Vos questions

Quand Sophie Adenot revient-elle sur Terre ?

L'amerrissage dans l'océan Pacifique est prévu au plus tôt lundi 5 octobre, au large des côtes de l'ouest des États-Unis. La relève est arrivée sur l'ISS vendredi 2 octobre. Quelques jours de cohabitation précèdent son départ.

Que se passe-t-il pour elle après l'amerrissage ?

Elle est transférée au Centre spatial de Cologne, en Allemagne, pour les activités post-vol. Ce sont surtout des examens médicaux, destinés à comprendre l'effet d'un long séjour sans gravité. Elle peut y voir ses proches, mais reste dans un environnement relativement clos.

Qu'a-t-elle accompli pendant ce premier séjour ?

Elle a effectué trois sorties extravéhiculaires consécutives et dirigé les opérations lors de la troisième. Avec ses collègues, elle a mené plus de 200 expériences. Elle a aussi publié de nombreuses vidéos pour expliquer la science au grand public.

Sources : futura-sciences.com, liberation.fr.