Prochain tir du Starship dès le 19 octobre : ce qui change pour la fusée après trois semaines seulement

Vous pensiez attendre des mois pour revoir le Starship décoller ? Des diapositives de la FAA évoquent un vol 15 dès le 19 octobre, trois semaines après le vol 14, et même un autre le 30 octobre depuis la Floride. SpaceX n'a rien annoncé officiellement, mais le calendrier change la donne.

En bref

• Des diapositives de la FAA mentionnent un prochain tir du Starship dès le 19 octobre, sans confirmation officielle de SpaceX.
• Un autre tir est inscrit dès le 30 octobre depuis le pas de tir 39A, en Floride, pour Starlink.
• Le vol 14 a vu un moteur Raptor Vacuum se couper trop tôt ; la panne n'est pas encore totalement expliquée.

Le chiffre clé : 19 octobre, date du vol 15 du Starship évoquée dans les diapositives de la FAA.

Des diapositives de la FAA évoquent un vol 15 dès le 19 octobre

SpaceX n'a communiqué aucune date officielle pour le prochain vol d'essai du Starship. L'indice vient d'ailleurs : des diapositives de la FAA, l'administration américaine qui gère l'aviation civile, consacrées à l'organisation à venir du trafic aérien.

Ces documents ont été remarqués par Scott Manley, un vidéaste écossais connu pour ses vidéos de vulgarisation spatiale sur YouTube. Ils ont ensuite circulé sur le forum Reddit r/SpaceXLounge. On y lit un tir prévu au milieu du mois, dès le 19 octobre.

Le conditionnel reste de mise. Il s'agit d'une planification repérée par des passionnés, pas d'un calendrier validé par l'entreprise. Mais cette date tomberait environ trois semaines après le vol 14, le premier vol orbital de la fusée.

Un second tir est inscrit le 30 octobre depuis la Floride

Les diapositives mentionnent aussi un autre vol dès le 30 octobre. Il partirait cette fois du pas de tir 39A du centre spatial Kennedy, en Floride, pour une mission Starlink. Cela ferait deux tirs de Starship le même mois, depuis deux sites différents.

Date évoquée	Ce que disent les diapositives
19 octobre	Prochain tir, au milieu du mois (vol 15)
30 octobre	Mission Starlink depuis le pas de tir 39A, centre Kennedy, Floride

Ce second site n'est pas une surprise totale. Avant l'été, Gwynne Shotwell, présidente et directrice d'exploitation de SpaceX, avait fait un point sur l'avenir proche de la plus grande fusée du monde. Elle parlait alors d'un décollage depuis Cap Canaveral, en Floride, en plus de Starbase, au Texas.

Si le 30 octobre se confirmait, ce serait la première fois que ce calendrier à deux sites prendrait une forme concrète. Pour l'instant, c'est une ligne dans une présentation, rien de plus.

Le vol 14 n'a pas été parfait et sa panne reste à éclaircir

Pendant la montée, après la séparation des deux étages, l'un des trois moteurs Raptor Vacuum s'est coupé trop tôt. Ces moteurs sont ceux conçus pour fonctionner dans le vide spatial.

SpaceX a malgré tout déployé ses 26 satellites Starlink V3. L'entreprise a ensuite écourté la mission, qui devait durer près de dix heures et faire six tours de la Terre. Elle s'est arrêtée après un peu plus de trois heures.

Le vaisseau a amerri dans le Pacifique nord, au nord d'Hawaï, puis il a explosé quelques secondes plus tard. Le vol 13, lui, s'était terminé avec un vaisseau resté intact. Quant à la cause exacte de la coupure du moteur, elle n'est pas encore totalement expliquée.

La capture du vaisseau par la tour reste une inconnue

À l'été 2025, Elon Musk, le patron de SpaceX, disait qu'une capture du deuxième étage, le Ship, par la tour de lancement pourrait avoir lieu entre les vols 13 et 15, si les vols se passaient bien. Si cet objectif tient toujours, il ne reste que le vol 15 pour le tenter.

Depuis, Elon Musk s'est montré bien moins enthousiaste sur le sujet. Avec un vol 14 imparfait, il est raisonnable de douter que SpaceX tente cette manœuvre inédite dès le prochain tir. Le profil de mission du vol 15 reste d'ailleurs flou.

Autrement dit, un vol 15 le 19 octobre ressemblerait plutôt à un vol de consolidation qu'à un grand saut. Rien ne permet pourtant de l'affirmer : SpaceX n'a rien dit sur le contenu de la mission.

Trois semaines pour tirer les leçons d'une panne de moteur

Si les diapositives disent vrai, les équipes disposeraient d'environ trois semaines pour comprendre ce qui est arrivé au Raptor Vacuum avant de refaire voler la fusée. Un tel rythme serait inédit pour le Starship. Et si le tir du 30 octobre se confirmait, cela ferait deux vols en un seul mois.

Pour vous, rien à caler dans l'agenda pour l'instant. Aucune heure de tir n'est connue et SpaceX n'a rien confirmé. Voici ce qu'il vaut mieux surveiller :

• une annonce officielle de SpaceX sur la date du vol 15 ;
• une explication complète de la panne du moteur Raptor Vacuum ;
• le profil de mission du vol 15, avec ou sans tentative de capture du Ship ;
• la confirmation d'un second tir depuis le pas de tir 39A, en Floride.

Retenez deux dates, le 19 et le 30 octobre, mais attendez l'annonce de l'entreprise avant de planifier quoi que ce soit.

Vos questions

Quand aura lieu le prochain vol du Starship ?

SpaceX n'a annoncé aucune date officielle. Des diapositives de la FAA mentionnent un tir dès le 19 octobre, puis un autre dès le 30 octobre depuis le pas de tir 39A du centre Kennedy. Ces dates restent des indices, pas une confirmation.

Que s'est-il passé lors du vol 14 du Starship ?

L'un des trois moteurs Raptor Vacuum s'est coupé trop tôt après la séparation des étages. SpaceX a déployé ses 26 satellites Starlink V3, puis a abrégé la mission à un peu plus de trois heures, au lieu de près de dix. Le vaisseau a amerri au nord d'Hawaï avant d'exploser.

SpaceX tentera-t-elle de capturer le vaisseau avec la tour au vol 15 ?

Rien ne le confirme. Elon Musk évoquait à l'été 2025 une capture possible entre les vols 13 et 15, mais il se montre moins enthousiaste depuis. Avec un vol 14 imparfait et une panne pas totalement expliquée, le doute est permis.

Sources : numerama.com.