« Un spectacle exceptionnellement beau » : Saturne, Jupiter et Mars à l'œil nu, selon Astronophilos

Levez les yeux vers l'Est : Saturne est passée à l'opposition dimanche 4 octobre et reste visible toute la nuit. Le matin, Jupiter et Mars se montrent près de la Lune. Pas besoin de télescope ni de ciel de montagne, il suffit de savoir où et quand regarder.

En bref

• Saturne a atteint son opposition le 4 octobre : elle est observable de 20 heures jusqu'à 6h30 du matin.
• Saturne ressemble à une étoile jaunâtre qui ne scintille pas, à chercher en direction de l'Est.
• Jupiter et Mars se repèrent le matin près de la Lune, à l'œil nu, même depuis une ville.

Le chiffre clé : 1,26 milliard de km, distance entre la Terre et Saturne, au plus près en 2026.

Saturne reste visible de 20 heures jusqu'à 6h30 du matin

Dimanche 4 octobre, Saturne a atteint son opposition. La Terre est passée exactement entre le Soleil et la planète géante, qui est donc en pleine lumière solaire. Résultat : Saturne se lève au coucher du Soleil et se couche à son lever. Elle traverse toute la nuit, visible à l'œil nu.

Selon Anthony Salsi, alias Astronophilos, astrophysicien et vulgarisateur scientifique, on peut la voir de 20 heures jusqu'à 6h30 du matin. C'est le meilleur moment de l'année pour l'observer : elle apparaît plus brillante et plus grosse.

Saturne est aussi au plus près de la Terre en 2026. Elle n'est plus qu'à 8,43 unités astronomiques, soit environ 1,26 milliard de kilomètres. Rien de rare pour autant : le phénomène revient environ tous les 378 jours.

Une étoile jaunâtre à la lumière fixe, à chercher vers l'Est

Pour reconnaître Saturne, cherchez un point jaunâtre qui ne scintille pas. Une étoile, elle, vibre légèrement. Saturne garde une lumière stable. Tournez-vous vers l'Est.

Le soir, avant de vous coucher, la planète est déjà là, plus ou moins haute selon l'heure. L'astrophysicien juge que le spectacle est le plus joli en fin de nuit, vers 6h30 du matin. Si la Lune n'est pas loin, vous verrez des points très brillants à côté d'elle.

La saison joue aussi. En automne ou en hiver, le ciel se fige un peu plus, avec moins de turbulences. Les planètes y paraissent plus lumineuses et plus faciles à observer qu'en été. Autre atout : la nouvelle Lune, autour du 9 octobre, garantit un ciel sombre.

Le matin, Jupiter et Mars s'affichent près de la Lune

Saturne n'est pas seule. Astronophilos parle d'une « petite parade planétaire » : Saturne, Mars et Jupiter sont observables en même temps. Le plus joli à l'œil nu, ce sont les conjonctions, ces rapprochements apparents entre deux astres.

Il y a déjà eu une conjonction entre Mars et la Lune. Mars est ce petit point orangé-jaune qui brille fort à côté d'un beau croissant. Dans les prochaines nuits, ce sera au tour de Jupiter, qui brille excessivement fort à côté de la Lune.

Voici le programme, tel que le décrit l'astrophysicien :

Moment	Où regarder	Ce que vous voyez
Le soir, avant de vous coucher	Est	Saturne, qui se lève plus ou moins haute
De 20 heures à 6h30	Ciel entier, côté Est	Saturne, toute la nuit
Le matin, en allant au travail	Est, près de la Lune	Jupiter et Mars
Autour du 9 octobre	Tout le ciel	Nouvelle Lune, ciel sombre

Aucun instrument n'est nécessaire : il faut simplement regarder dans une direction à différents horaires.

Des petites jumelles ouvrent un autre spectacle

Si vous avez des jumelles, glissez-les dans le sac. Astronophilos assure qu'elles changent la donne, et que peu de gens le savent :

« Si vous avez des petites jumelles et vous les pointez vers le ciel, vous pouvez voir les anneaux de Saturne ou les satellites de Jupiter. Et ça, il y a beaucoup de personnes qui ne le savent pas... »

Astronophilos, à franceinfo

Pour des anneaux bien distincts, prévoyez plutôt une petite lunette ou un télescope. En 2025, ils étaient vus par la tranche depuis la Terre. Cette fois, on peut les distinguer correctement. Ce phénomène se produit environ tous les quinze ans, au gré de l'orbite de Saturne, qui boucle son tour du Soleil en près de trente ans.

Inutile pour autant d'investir dans un télescope pour commencer. Les jumelles et vos yeux suffisent pour profiter de ces nuits.

La pollution lumineuse n'empêche pas d'en profiter

Vous habitez en ville ? Ce n'est pas un obstacle. Selon l'astrophysicien, basé sur la Côte d'Azur, il n'y a pas besoin de s'écarter de la pollution lumineuse pour ces spectacles. Il ajoute : « c'est totalement visible en pleine ville ». L'idée que l'astronomie est réservée aux montagnes et aux zones sombres est fausse, dit-il.

Ces planètes sont d'ailleurs là quasiment tout le temps, on n'y fait simplement pas attention. Cet été, c'était surtout Vénus, qui brille plus fort que n'importe quelle étoile.

L'expert résume : « Le ciel est beau à voir tous les jours ! » Pour vous, cela donne un rendez-vous simple : un coup d'œil vers l'Est le soir, un autre le matin.

Vos questions

À quelle heure voir Saturne en ce moment ?

Saturne est à l'opposition depuis le 4 octobre : elle se lève au coucher du Soleil et se couche à son lever. Vous pouvez la voir de 20 heures jusqu'à 6h30 du matin, en regardant vers l'Est.

Comment reconnaître Saturne, Jupiter et Mars ?

Saturne ressemble à une étoile jaunâtre à la lumière fixe, sans scintillement. Mars est un point orangé-jaune qui brille fort, et Jupiter brille excessivement fort. Le matin, ils se repèrent près de la Lune, vers l'Est.

Faut-il un télescope pour voir les anneaux de Saturne ?

Selon Astronophilos, de petites jumelles permettent déjà de voir les anneaux de Saturne ou les satellites de Jupiter. Pour bien distinguer les anneaux, une petite lunette ou un télescope reste conseillé. Les anneaux ne sont plus vus par la tranche comme en 2025.

Sources : franceinfo.